近日，湖北省利川市沙溪鄉因海拔低、近期氣溫回暖快，茶葉冒頭早，首批早春茶“烏牛早”頭茬新茶搶鮮開采。早茶品質好、價格高，茶農、茶企欣喜，沙溪鄉轄區內的茶企已經復產。
在利川市沙溪鄉的綿綿茶山里，記者沿途所見，新芽萌發，茶人冗忙，春山盈盈，喜氣洋洋。茶園里的茶農忙著采摘今年第一批“早春茶”。
“我們這里是從今年正月十二開始收的茶葉，收的價格還是比較滿意的，我們采摘茶葉采了一個星期左右了，一個星期采了二十斤左右，每斤茶葉價格大概在120塊錢左右，我們當地老百姓對這個茶葉還是很有信心的?！鄙诚l岸坎村村民譚維燕正在茶田里忙著采摘。
春茶一早貴如金?！盀跖Ｔ纭睂僭缡炱贩N，在沙溪鄉種植面積約5000畝，早在正月十二（2月21日）就開始采摘芽茶。元宵節當晚，沙溪鄉頭采鮮葉手工制作的2兩茶葉被拍出12888元。
沙溪鄉農業服務中心技術員鄧明福向記者介紹道：沙溪鄉政府在發展、規劃茶產業之初，充分考慮到沙溪鄉地理海拔偏低，氣候回溫較快的特點，充分引導茶農，選擇優質的茶樹品種，規范上年的冬管，造就了沙溪鄉能夠生產出早春茶、優質的早春茶，能夠賣出高價，搶占早春茶市場。
早茶開園后，便是與時間賽跑。田間忙著采摘，制茶車間也開機作業。據了解，沙溪鄉現有茶園3.3萬畝，可采摘面積2.6萬畝，其中白茶、黃金葉、烏牛早等高檔茶葉品種1萬余畝。今年利川市沙溪鄉春茶預計產量150噸，預計同比增長10%，預計實現產值在8000萬元左右。
沙溪鄉黨委副書記吳興福表示：通過選擇優良品種，建設茶園基地，示范引導，帶動農戶規范種植，自主發展，加強茶園秋冬季管理，從而提高茶葉品質，提前開始茶葉采摘，目前春茶即將大量上市，鄉內7家茶葉企業全面準備就緒，為確保茶農收益，會做到應收盡收茶葉鮮葉。